2008年中国塑料制品行业规模以上企业近1.63万个，累计完成产量达到3,713.79万吨，总产值达9,638.36亿元人民币，同比分别增长10.10%和20.86%，其中产值占轻工行业10.26%，排名第三。中国塑料加工工业协会廖正品表示，2008年中国塑料行业整体同比仍保持两位数增长，发展态势仍较乐观。
回顾2008年中国塑料行业，上半年，由于原油价格急速上涨，并一度涨至147.27美元/桶的历史高位，塑料产品价格快速跟涨，市场呈现一片繁荣的景象。然而，至下半年随着国际原油价格的快速回落，以及全球金融危机的蔓延，塑料行业需求陷入低迷，市场库存高企，产品价格也随之大幅下降。
然而，受全球金融危机的影响，中国塑料行业正面临着前所未有的困境与挑战。市场需求不振，产品价格持续低位，库存积压严重以及由此导致的整个行业开工率的普遍下调，这些都显示着塑料行业由前几年的高速发展已经逐步进入了下行通道。塑料行业与终端消费者离得较近，而且是资金密集型和贸易导向型行业，对经济环境的敏感度较高。
面对当前全球金融危机所导致的国内众多行业在发展过程中遇到的困境，中国政府采取了多重强有力的宏观调控和产业扶持政策来扩大内需，保证国内经济的增长。在国家政策扶持的同时，中国塑料行业想要维持健康长远发展，自身的调整与转型也势在必行。首先，配合国家刺激内需政策，积极开拓国内市场。其次，摈弃低水准的重复扩张模式，加快结构调整，以推动塑料产业的整体升级。
